南洋真珠は、２０～３０センチにもなる大きな白蝶貝（学名：Pinctada Maxima）で育てられます。この母貝には「銀緑種（シルバーリップ）」と「金緑種（ゴールドリップ）」の２種類があり、インド洋および太平洋（南洋）全海域の養殖場で用いられています。最大規模の生産はオーストラリアで行われていますが、インドネシアとフィリピンにも大きな養殖場があります。ホワイト系とゴールド系の南洋真珠は、通常、黒蝶真珠よりも価値の高いものです。
