Perlerne dyrkes i den 20-30 centimeter store østers Pinctada maxima, der med sine sølvfarvede eller gyldne læber benyttes på perlefarme i hele Det Indiske Ocean og i Stillehavet (The South Sea). Det meste af produktionen – de hvide og næsten sølvfarvede kulturperler – foregår i australske farvande, men også i Indonesien og på Filippinerne ligger der meget store perlefarme. Hvide og gyldne South Sea perler er generelt mere kostbare end de sorte.
Fordi South Sea kulturperler tilbringer så lang tid i muslingerne – ca. 24 måneder – udviser de nogle gange visse overfladeujævnheder, men dette betragtes som acceptabelt. Det samlede lag perlemor er oftest på minimum to mm og som regel også mere; op til halvdelen af kulturperlens samlede diameter kan være perlemor. Perlemorstilvækst finder sted med 1.5-2 mm pr. år. Det betyder også at perlerne sjældent er perfekt runde. South Sea kulturperler fra den guldlæbede Pinctada maxima dyrkes primært i Filippinerne, men også i Indonesien, Australien og Myanmar.