Ferskvandsperler bliver til i muslinger, som lever i ferskvand. Den største produktion af ferskvandskulturperler finder sted i floder i provinserne Jiangsu og Xhejiang i Kina. Ferskvandskulturerlerne er normalt 7-8 millimeter store, men kan blive helt op til 12 millimeter i diameter. Hver musling kan indeholde 12 - 20 kulturperler; det tager 2 - 5 år at dyrke en ferskvandskulturperle.
Saltvandsperlefarme er langt dyrere i drift (udstyr og lønninger) end ferskvandsperlefarmene, hvilket også afspejles i priserne: Kinesiske ferskvandskulturperler koster ca. 30-40 % af hvad saltvandskulturperler koster. Den kinesiske produktion finder i dag primært sted i seks østlige kinesiske provinser: Zhejiang, Jiangsu, Anhui, Hunan, Jiangxi og Fujian. I brunlige mudrede vande på 1-1.5 meters dybde, markeret ved flydende reb udspændt mellem grønne plastikflasker, hænger muslingerne i kurve.
Ferskvandsperler har et større naturligt farvespektrum end saltvandsperler; nogle gange også med et flot metallisk skær: Hvide, rosa, pink, orange, guld, bronze, lavendel, lilla, blå, grå og nogle perler er endda tofarvede. Overtoner som for eksempel pink, sølv og blå øger værdien af ferskvandskulturperler.
En kerneløs ferskvandskulturperle er udelukkende dannet omkring et centrum af væv. De kerneløse kulturperler består af 100 % perlemor, ligesom keshi perler fra saltvandsmuslinger.