Perlens form og facon afhænger af fremmedlegemets/kernens udseende, hvor perlen er vokset inde i muslingen, hvor mange lag perlemor fremmedlegemet/kernen er dækket med, muslingens størrelse og helbredstilstand, fødeforhold og vandtemperatur. De perfekt kuglerunde og de dråbeformede perler har traditionelt været de mest værdsatte, men perler forekommer i mange forskellige former
Runde perler er formmæssigt perfekte, men at dyrke en helt rund kulturperle er meget svært og forekommer sjældent blandt saltvandskulturperlerne. Derfor når prisen ofte astronomiske højder.
Næsten-runde perler er trykket en lille smule, og er dermed ikke helt perfekte i form. Alligevel er prisen næsten ligeså høj som på de helt runde perler.Ovale perler er ofte helt symmetriske med meget bredde på midten og lidt mindre i begge ender. Knapformede perler er nærmest ellipseformede, lidt flade og med smukt afrundede former. Knapformede regnes også for symmetriske.
De dråbeformede, der ligeledes kategoriseres symmetriske, anvendes ofte til øreringe og vedhæng. Formen kan dække perler med afrundede afslutninger, og over til dem, med spidse ender.
Semi-barokke perler mangler symmetri. Havde de været symmetriske, havde de måske været ovale, knap- eller dråbeformede.Barokke perler kan med deres asymmetriske og irregulære former virke helt abstrakte. Med de barokke former bliver perlerne synligt unikke og kunstfærdige – og så kalder de på stor kreativitet hos guldsmede, der udformer dem til smykker.